El Faro de Punta Mogotes

Hablar de faros tiene siempre un profundo encanto. Se los imagina solos, erigidos sobre una roca, desafiando las tempestades y la niebla con el único objeto de hacerse visibles y presentes para orientar y salvar de un seguro naufragio a los navegantes que hace pocos años tenían como único recurso la observación visual. Hoy con la ayuda de la tecnología moderna, llamase radar o GPS, casi se obvia de considerarlo un medio imprescindible de la navegación, pero, ¡ojo! qué no se corte el suministro de corriente a bordo... entonces este  monumento de la seguridad está siempre presente.

Estar a lado, a los pies, en la cima un faro, nos retrotrae a la literatura de nuestra juventud, (siempre y cuando usted tiene más de cincuenta años) Melville, London, Verne, Follett, Brönte... Y Mar del Plata nos da la oportunidad de despertar aquellos recuerdos, sentir las mismas sensaciones juveniles, soñar las mismas aventuras, con el faro de Punta Mogotes.

El faro está emplazado algo más a sur de Punta Cantera, un pequeño promontorio que se desliza dentro del mar, parte todavía del sistema orográfico de sierras del centro de la provincia de Buenos Aires, llamado Tandilia. La zona está formada por pequeños cerros aplanados, sin puntas, adentrándose también bajo las aguas, que se los llaman mogotes, De aquí el nombre Punta de los mogotes y del faro. Originariamente la zona se llamaba 'Lobería grande', por la grandes colonias de lobos marinos allí establecidas.

El faro de Punta Mogotes se ubica geográficamente en latitud  38º 05' 30".3 S   y longitud  57º 32' 41".4 W. Su construcción se realizó en Francia en la empresa de los arquitectos Barbier, Benard y Turenne con sede en Paris, quienes también diseñaron los faros de Punta Medanos, Recalada y Monte Hermoso. La estructura fue traída desarmada y ensamblada pieza por pieza en el lugar al comienzo del año 1890 por los mismos arquitectos y un constructor destacado de la época, el señor Pedro Besozzi. Se inauguró el 5 de agosto del 1891 ocupando un espacio de una hectárea donada por Don Jacinto Peralta Ramos.

Básicamente este faro consiste en una torre metálica, cuya estructura está construida mediante chapas de hierro de 6 milímetros ensambladas con remaches y con un esqueleto de hierros angulares y perfiles en forma de U, apoyada sobre una base de piedra. La estructura central, parte del total de 35,50 metros de altura es de forma tronco cónica,  en la parte superior sigue con una garita cilíndrica vidriada para el aparato luminoso. El faro estuvo posteriormente pintado con 5 franjas de color blanco y negro y su base de color gris claro. Su primer aparato luminoso consistía en una lámpara a kerosén de 5 mechas al nivel constante con luz blanca giratoria de 10 segundos de exposición, por minuto.

El faro también es un radiofaro, es decir, emite una señal cada tantos segundos en código Morse, de manera que los barcos con radiogoniómetro pueden individualizar la dirección de la señal, hacer la debida corrección y con otras variables determinar la posición de la nave o simplemente tomar la señal como medio de aterrizaje al puerto de Mar del Plata, luego en vista de la costa dirigirse directamente a la entrada del puerto. El sistema fue inaugurado en el 1934, siendo entonces el primero radiofaro de las costas argentinas.
La señal de identificación que emite el radiofaro consiste en las letras PM en código Morse (∙ − − ∙  − −) y una señal larga de ajuste.  

Para los amantes de la precisión el radiofaro podría tener esta tarjeta de presentación...: 

Periodo de transmisiones con tiempo claro:

·         Tiempo: A los 6 y 36 minutos después de la hora.

·         Señal: Dos emisiones de características enteras.

Servicio con niebla:

·         Continuo, comenzando de la hora.

Hoy la estructura de hierro está pintada con tres bandas horizontales de color rojo y tres de blanco, con alrededor de 35.5 metros propios y 55 metros en total sobre el nivel del mar. El haz de luz por lo tanto puede observarse a una distancia de 15,4 millas náuticas, unos 28.5 kilómetros. Le explico...si usted subiera hasta la plataforma de las luces y mirara la línea del horizonte aparente, éste estaría a la distancia mencionada. Esta medición nace de una simple formula de la navegación costera, 2,08 por la raíz cuadrada del la elevación del faro sobre el nivel mar. Toda distancia mayor a la cual puede verse el faro depende de la elevación que tiene el observador sobre el barco, por ejemplo si usted se encontrara sobre el puente de mando elevado 9 metros sobre las aguas observaría la punta del faro  a una distancia de 22 milla náuticas o sea 40.7 kilómetros. La identificación luminosa del faro es de un destello a cada 10 segundos, 0,27 de luz y 9,73 de oscuridad.

Pasando al misterioso interior del faro, desde su base, por una puerta mirando al Este, atravesando un pasillo, llegamos al primer escalón de los ciento cincuenta y cuatro que componen la escalera tipo caracol, para interrumpirse en la sala de guardia. De aquí, con el corazón en la boca, lo esperan otros 24 peldaños para llegar al espacio rodeado de vidrios espesos, montados en marcos de bronce, donde está emplazado el sistema reflector de luz. En otros tiempos, faltos de tecnología, un torrero cuidaba la mole. El más distinguido fue un tal Müller, que vestido de 'gala', los domingos recibía con muchas explicaciones a los ocasionales visitantes, pues no era tan fácil llegar a Punta Mogotes...