05/03/2010 09:03
Medio centenar de barcos, entre ellos seis grandes transbordadores con miles de personas a bordo, encallaron en aguas del Mar Báltico, entre Suecia y Finlandia, a causa del hielo, según informaron medios suecos y finlandeses.
La mayoría de ellos no podrán ser liberados hasta dentro de varias horas, según informó el diario español El Mundo.
Sólo uno de los ferries atrapados, con cerca de 1.000 personas a bordo, pudo ser liberado esta mañana, informó DPA, gracias a que los rompehielos abrieron un camino navegable para el "Amorella" entre los islotes situados al norte de Estocolmo.
"Unos 50 barcos mercantes esperan la ayuda de los rompehielos y hemos tenido hasta seis grandes ferries bloqueados, aunque hemos conseguido hasta ahora liberar dos", declaró Johny Lindvall, de la unidad de rompehielos de la Administración marítima sueca.
Los ferries quedaron atrapados a la entrada del archipiélago de Estocolmo (formado por 24.000 islas), donde el hielo, por placas, es inestable y "donde es difícil navegar", en palabras de Lindvall.
Asimismo, numerosos cargueros quedaron bloqueados en el estrecho de la bahía de Bothnia, donde el hielo es más grueso, así como en las islas Aaland, entre Suecia y Finlandia.
"Nunca habíamos visto [tantos barcos bloqueados] desde los años 80", agregó. Al lugar llegaron dos barcos rompehielos para intentar abrir camino. Un tercero se les unirá tras haber socorrido a otros barcos en Bothnia.
"Pero no llegará antes de medianoche, como muy pronto, y [los cuatro ferries] seguirán bloqueados hasta mañana por la mañana (hoy viernes) al menos", agregó Lindvall.
Según un portavoz de la guardia costera, las 1.000 personas atrapadas en las embarcaciones pasaron la noche en la misma situación ya que no se disponén de suficientes rompehielos. Sin embargo, el portavoz indicó que no existió ningún peligro para la gente a bordo.
En una primera información, la agencia sueca TT había anunciado que 2.630 pasajeros de dos grandes ferries de la compañía Viking line, el "Isabella" y el "Amorella" estaban bloqueados.
La agencia rebajó el número de pasajeros a 1.841 y precisó que uno de ellos, el "Isabella", ya fue liberado.
El director de Viking line, Jan Kaarström, explicó que su compañía está equipada para afrontar la situación y que todos los pasajeros a bordo están a salvo.
Las autoridades de rescate marítimo de Suecia corroboraron que los pasajeros no se encuentran en peligro.
La situación climatológica que reina en la zona desde hace varios días, y que ahora se complicó con fuertes vientos, dificultó el tráfico marítimo en el estrecho de Bothnia, que separa Suecia de Finlandia.
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